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Yucatán, líder productor de pulpo en México con el 90 e su captura, comienza sus exportaciones por el Puerto de Progreso el lunes 2 de octubre a la Unión Europa. Por medio de la línea Maersk Sealand con el buque AURETTE A, se comenzará la exportación con un primer embarque de 468 toneladas de pulpo maya en 18 contenedores para consumidores del mercado italiano, el puerto destino es Livorno.

Al mercado Europeo el único estado a la fecha en México que realiza exportaciones de pulpo es Yucatán, uno de los grandes recursos pesqueros de la Península, de esta actividad viven más de 19 mil pescadores, los cuales cuentan con una flota de más de 4 mil pequeñas embarcaciones para atender la pesquería de ésta especie endémica, una criatura que existe en aguas de la Península de Yucatán: el pulpo rojo Octopus maya.

La derrama económica para la región será de 500 millones de pesos, que beneficiarán a 19 mil pescadores ribereños y de flota mayor, así como a 70 empresarios pesqueros, reponiéndose de la temporada 2005 en la cuál se tuvieron pérdidas de 200 millones de pesos por la mala temporada de captura de pulpo.

En Yucatán se encuentra un complejo de congeladoras modelo, con excelentes condiciones sanitarias, que fomenta la captura de especies del mar. La Unión Europea es un consumidor muy importante para Yucatán, en el año 2005 este mercado consumió de Yucatán 3,500 toneladas de pulpo, según últimas cifras disponibles por Sagarpa.

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El pulpo maya es una especie única entre las 150 contabilizadas en el mundo, se reproduce sólo en las aguas de la Península y su tamaño es mediano (entre 60 centímetros y un metro), su captura se realiza por temporada, del 1 de agosto al 15 de diciembre, con el fin de preservar la especie, para el 2006 se proyecta una captura entre 11 y 13 mil toneladas, a la fecha se han capturado ya 3 mil toneladas.

La U.E. exige la rastreabilidad de la especie, por lo que inspecciona las aguas y su nivel de contaminación para determinar de qué se alimentó el pulpo, verifican que la captura de la especie sea durante la época permitida y no se viole la veda, inspecciona que los buques y plantas garanticen cero riesgo de contaminación en la manipulación del molusco y que sus sistemas de congelamiento funcionen para que el producto llegue lo más fresco posible. Del 2000 al 2004, las exportaciones de pulpo de Yucatán a la Unión Europea crecieron 48 al pasar de 2 mil 133 a 3 mil 139 toneladas, respectivamente, según datos de la Comisión Nacional de Pesca (Conapesca).

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Con Japón se tiene intercambio también, mercado que no exige certificados de sanidad tan exigentes como los europeos y estadounidenses, el pulpo capturado en Yucatán es desplazado a España, Italia y Japón, mismos a los que en el 2005 se enviaron cerca de 3,500 toneladas.
Yucatán con el pulpo maya compite con el pulpo africano, que es más económico, pero de menor calidad, y la Unión Europea aplica constantes revisiones sanitarias, las cuales en Yucatán se han aprobado desde el año 2000 a la fecha.

Entre las características del pulpo maya se destaca que tiene en sus tentáculos dos ventosas en lugar de una, y un par de manchas debajo de los ojos, por lo que la población local lo conoce como el pulpo de cuatro ojos.

Su entrada al mercado europeo no ha sido fácil, pero los exportadores han logrado cumplir con las certificaciones de buques y plantas requeridas por la Unión Europea. En el Estado hay 12 empresas de pulpo maya certificadas exportadoras.

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ORIGEN DESTINO TRANSBORDO DIAS DE TRANSITO
Progreso New Orleans Directo 2
Houston Directo 5
Santo Tomás Directo 6
Puerto Cortés Directo 9
Manzanillo Directo 11
Cartagena Directo 13
Puerto Limón Directo 15